La carta de presentación: todo lo que debes saber

La carta de presentación es el documento que acompaña a la propuesta editorial cuando contactas con una editorial (o un agente literario). Cumple una doble función:

• Presentar al autor de forma breve y profesional, dejando clara su seriedad y ofreciendo información sólida y coherente sobre su trayectoria literaria.
• Destacar la originalidad de la obra, brindando pinceladas que llamen la atención y despierten el interés del editor.

Definición y propósito

El propósito principal de la carta de presentación es llamar la atención y causar una buena primera impresión ante un editor (o un agente) sobrecargado de propuestas.

Por ello, conviene que personalices el texto según la editorial (o el agente) a la que te diriges. No es lo mismo que te dirijas a un gran sello generalista que a una editorial especializada en novelas negras. Investiga siempre sus preferencias. Si la carta es genérica y no demuestra un conocimiento mínimo del catálogo o la línea editorial del destinatario, difícilmente causará el efecto deseado.

Asimismo, procura que la extensión no supere las dos páginas (cíñete a unas 250 palabras —Times New Roman, tamaño de la fuente de 10 o 12 e interlineado de 1,5 o 2—). La idea es estimular la curiosidad por tu obra, no agotarla.

Cómo destacar la originalidad de tu obra

El segundo gran eje de la carta de presentación debe centrarse en aquello que hace de tu manuscrito una obra única. Menciona por qué tu libro aporta algo distinto y qué es lo que lo hace especial. Pero… ¡cuidado! No caigas en promesas excesivas y pedantes (“esta novela cambiará la historia de la literatura”, “esta novela tiene todo para revolucionar el sector literario”) y limítate a aportar indicios concretos que despierten el interés. Tal vez tu novela mezcle dos géneros de forma inusual, aborde una temática poco transitada, ofrezca una perspectiva cultural o histórica poco explotada o surja de una experiencia personal que la enriquece. Destácalo con elegancia y humildad y justifica cada afirmación que hagas.

Además, mostrarás más solidez si conectas esa originalidad con cierta relevancia para el mercado o para el momento presente: un tema de actualidad, una reivindicación social, un personaje protagonista que represente algo innovador en el panorama literario actual… Eso sí: no olvides que la carta de presentación no es el sitio para explayarte con decenas de detalles argumentales; bastan pequeñas pinceladas que despierten curiosidad y garanticen que tu obra es digna de un vistazo más profundo.

Claves para presentar tu perfil de autor

Una vez puesta en valor la singularidad de tu obra y capturada la atención del destinatario con la promesa de una historia novedosa, deberás reforzar tu presentación mostrando quién eres y qué conocimientos y experiencia tienes en el sector literario. Subraya tus libros editados si los tienes, tu formación filológica o en talleres de escritura, tu participación en concursos literarios —si has quedado finalista o los has ganado, mucho mejor—, en revistas y periódicos o en blogs o webs de temática literaria que gocen de éxito… Y, sobre todo, explica la motivación que te empujó a escribir esa historia. Si tu profesión o experiencia vital se vincula directamente con la temática de la novela (por ejemplo, si eres psicólogo y has escrito un thriller sobre salud mental, o si has vivido en un país cuya cultura retratas), menciónalo. A ojos de un editor, ese bagaje es un valor añadido que incrementa la credibilidad y el atractivo del proyecto.

Si no tienes publicaciones previas, no te desalientes: muchas trayectorias literarias arrancan sin un currículum extenso. Lo esencial es proyectar una imagen de seriedad y compromiso con la calidad. Así pues, haz hincapié en tu motivación para convertirte en escritor. Menciona tu interés genuino por colaborar y muéstrate con una actitud comprometida y flexible para mejorar tu obra y trabajar en sinergia con el equipo editorial (o el agente). Es decir, deja clara tu disposición a colaborar, aprender y, si fuera necesario, reestructurar ciertos aspectos del manuscrito. Tus ganas de aprender y tu ética de trabajo pueden resultar tan interesantes como la experiencia más consolidada.

lenguaje, tono y cierre

Cuida el estilo lingüístico de la carta. Cada línea debe transmitir la calidad que también poseerá tu manuscrito. Si el texto de presentación está plagado de erratas o no desarrolla correctamente las ideas, el editor o agente pueden suponer que el manuscrito tampoco estará bien pulido. Así pues, antes de enviar nada dedica tiempo a revisar la ortografía y la construcción de las frases.

No seas “pelota” o “lameculos”, pero tampoco confundas el tono profesional con uno frío o distante. Muéstrate siempre cortés y amable.

Para cerrar la carta, busca una conclusión breve que enlace con tu propuesta editorial, mencionando que en ella expones con más detalle la sinopsis, el análisis de mercado, el público objetivo y algún capítulo de muestra de la obra. Por ejemplo, “En la propuesta editorial adjunta encontrará más detalles sobre mi obra y los aspectos que considero clave para su promoción y venta”. Y deja siempre la puerta abierta a que el editor (o el agente) quiera saber más de ti y de tu manuscrito. 

Ejemplos prácticos

A continuación te muestro dos ejemplos prácticos. En primer lugar, una carta de presentación simple pero precisa y con contenido relevante. Después, una carta de presentación mal hecha como muestra de los errores que no debes cometer.

Ejemplo de carta de presentación bien hecha

 Estimado/a [Nombre del Editor o Agente Literario]:

Mi nombre es Yolanda Vázquez, y le escribo porque he finalizado mi primera novela de ficción histórica, titulada 'En las murallas del amanecer'. Tras haber seguido de cerca el catálogo de [Nombre de la editorial o agencia], pienso que mi obra puede encajar en su línea de publicaciones por su combinación de aventura, rigor histórico y una profunda reflexión sobre la identidad personal.

Considero que 'En las murallas del amanecer' presenta un enfoque novedoso al combinar la crónica histórica con el suspense psicológico y una trama de misterio que atrapa al lector, resaltando los secretos que guardan las paredes de un antiguo hospital psiquiátrico. Esta mezcla de géneros, unida al contexto de la posguerra española, ofrece un punto de vista poco explorado y, sobre todo, da voz a personajes femeninos que luchan por reconstruir sus vidas en un entorno hostil.

Para dotar la novela de veracidad, durante los últimos cinco años he investigado a fondo la historia de la posguerra española, documentándome en archivos militares y entrevistando a varios descendientes de personas que vivieron en el antiguo hospital psiquiátrico de San Lorenzo. Creo que este rigor documental, unido a una narrativa inmersiva y de tono literario accesible y emocionante, puede resultar de gran interés para los lectores actuales y, por consiguiente, para un equipo editorial que busque nuevas apuestas en el género histórico.

OPCIÓN 1:

En cuanto a mi perfil, soy graduada en Filología Hispánica y he asistido a varios talleres de narrativa para perfeccionar la técnica. Anteriormente, publiqué relatos cortos en una antología colaborativa y he participado en blogs literarios donde reseño novedades editoriales. Todo ello me ha dado la experiencia necesaria para abordar una novela de esta envergadura con rigor y pasión.

OPCIÓN 2:

En cuanto a mi perfil, he cursado varios talleres de escritura creativa y colaborado de forma puntual con un medio digital, donde publiqué algunos relatos breves. Aun siendo una autora novel, mi principal objetivo es aportar una visión fresca al género histórico, haciendo énfasis en la perspectiva femenina en tiempos de guerra y posguerra.

OPCIÓN 3:

A pesar de ser mi primera novela, he publicado relatos cortos en diversas antologías y he dirigido un blog literario llamado De tinta en tinta, donde comparto reseñas y ensayos breves sobre literatura contemporánea. He tenido la oportunidad de formar parte de talleres de escritura con autores reconocidos, como la novelista [Nombre], de quien he obtenido valiosos consejos para perfilar mi estilo.

En este momento, la novela está completamente terminada y revisada por un corrector profesional. Le adjunto la propuesta editorial con una breve sinopsis de la historia, un análisis de posibles lectores y un par de capítulos de muestra para su valoración. Quedo a su disposición para cualquier información adicional o sugerencia de mejora que estime necesaria y agradezco de antemano su tiempo y confianza. 

Atentamente,

Yolanda Vázquez
(Datos de contacto: correo electrónico, teléfono, sitio web)

Ejemplo de carta de presentación mal hecha

Buen día,

Adjunto la documentación sobre mi novela, la cual considero muy interesante y prácticamente lista para publicarse. Quiero comentar que aunque no he encontrado ejemplos exactos de algo parecido en su catálogo, pienso que podría encajar si tuvieran un hueco para una historia romántica con algún trasfondo histórico.

Desde la adolescencia me gusta mucho escribir y mi entorno, que valora positivamente mis textos, me ha animado a intentar publicar.Todos me comentan que tengo una especie de don para que el lector conecte con el mensaje, confío en que mi intuición y estilo sean suficientes para mantener la calidad. He leído reseñas de otras obras en su editorial, y aunque no conozco en profundidad  todos los autores, pienso que 'Sueños de lana' no quedaría atrás.

Si bien, todavía no tengo un estudio de mercado muy definido, puedo asegurar que 'Sueños de lana' tiene elementos atractivos para un publico amplio. En cualquier caso, me centro mas en la parte creativa que en la comercial, y pienso que la novela se promocionará sola por su temática tan humana.

Agradecería recibir comentarios si tienen un momento.Lamento no poder ampliar más información en este momento, pero si necesitan algo, contáctenme a mi correo (xxxxx@xxxxx), estaré atento a su respuesta.

Un saludo,

Adrián​​​​​​​

Esta carta deja mucho que desear. El autor apenas ha indagado en el catálogo de la editorial ni en sus preferencias. Muestra un claro desinterés por el mercado y tiene una seguridad en su "talento" que no respalda con datos concretos. No es nada preciso y ni siquiera ofrece alguna pincelada sobre el argumento de su novela (solo menciona que es “romántica con algún trasfondo histórico”). Todo se queda en afirmaciones vacías. Comenta que su entorno valora positivamente sus textos, algo lógico precisamente por tratarse de su entorno más cercano, pero no menciona haber cursado ningún tipo de formación, ni haber participado en concursos literarios o haber colaborado escribiendo para determinados medios. Como digo, tiene una autoconfianza ciega que no disimula y, desde luego, no parece abierto a aceptar sugerencias o cambios. Además, la carta está desorganizada y muestra errores tanto ortográficos como de puntuación, lo que lleva a pensar que el manuscrito no será diferente. Con toda seguridad, una carta como esta está condenada al fracaso.

Recuerda siempre que, por muy buena que sea tu novela, el primer impacto que causes al editor —y que decidirá si éste va a leerse o no tu manuscrito— depende de la carta de presentación. Hazla valer.